EC Lyons : échoppe à bout carré : n° 37

Les graveurs sur bois utilisent les échoppes à bout carré pour réaliser des incisions à la surface des planches de bois. Lorsqu’on encre la planche au rouleau, ces incisions ne retiennent pas l’encre et apparaissent donc blanches sur l’estampe finale.

Il s’agit d’une échoppe à bout carré fine (n°37). Elle présente des côtés droits, ce qui permet de couper une ligne d’une largeur constante. Comme l’extrémité de la face de coupe est parfaitement plate, les traits réalisés avec cet outil commencent et s’arrêtent net, avec un bord carré. Ils ne s’évasent pas et ne s’affinent pas, comme des lignes pouvant être faites avec un spitsticker ou un burin ; et leurs extrémités ne sont pas arrondies, contrairement aux coupes obtenues avec une échoppe ronde. Les échoppes sont souvent utilisées pour éclaircir des zones d’une estampe par stippling (pointillé) : en piquetant répétitivement la planche avec la pointe de l’outil, de façon à créer une multitude de minuscules incisions. Cet outil produira des points anguleux, plutôt carrés ; pour des points ronds, il vous faudra une échoppe ronde.

Cet outil est fabriqué aux États-Unis en acier à outils à haute teneur en carbone par E.C. Lyons. Il est livré affûté en usine, mais n’a pas été aiguisé (honed) jusqu’à un tranchant très fin. À noter : les outils de gravure portent des noms différents au Royaume-Uni et aux États-Unis. Les échoppes à bout carré sont appelées « Flat Gravers » aux États-Unis.